当前随着我国农业和农村经济发展进入新的阶段，农产品质量安全问题已成为农业发展的一个主要矛盾。农药、兽药、饲料添加剂、动植物激素等农资的使用，为农业生产和农产品数量的增长发挥了积极的作用，与此同时也给农产品质量安全带来了隐患，加之环境污染等其它方面的原因，我国农产品污染问题也日渐突出。农产品安全问题也日渐突出。农业和农村经济结构调整的严重障碍，也直接影响到我国农产品的出口和国际市场竞争力。为了从根本上解决农产品污染和安全问题，农业部遵照国务院领导的指示精神和农业发展新阶段的需要，在大量调查研究的基础上，决定在全国范围内实施“无公害食品传动计划”。
除此之外，目前正在我国市场上推广的认证食品还有绿色食品和有机食品。那么，这些食品到底有什么区别呢？
据专家介绍，无公害食品是按照相应生产技术标准生产的、符合通用卫生标准并经有关部门认定的安全食品。严格来讲，无公害是食品的一种基本要求，普通食品都应达到这一要求。
绿色食品是遵循可持续发展原则，按照特定生产方式生产，经专门机构认证，许可使用绿色食品标志的无污染的安全、优质、营养类食品。由于与环境保护有关的事物国际上通常都冠之以“绿色”，为了更加突出这类食品出自良好生态环境，因此定名为绿色食品。
绿色食品是我国农业部门推广的认证食品，分为ａ级和ａａ级两种。其中ａ级绿色食品生产中允许限量使用化学合成生产资料，ａａ级绿色食品则较为严格地要求在生产过程中不使用化学合成的肥料、农药、饲料添加剂、食品添加剂和其它有害于环境和健康的物质。从本质上讲，绿色食品是从普通食品向有机食品发展的一种过渡性产品。绿色食品与普通食品相比有以下三个显著特点：1.强调产品出自良好生态环境；2.对产品实行“从土地到餐桌”全程质量控制；3.对产品依法实行统一的标志与管理。
有机食品是指以有机方式生产加工的、符合有关标准并通过专门认证机构认证的农副产品及其加工品，包括粮食、蔬菜、奶制品、禽畜产品、峰蜜、水产品、调料等。有机食品与其它食品的区别主要有三个方面：
第一，有机食品在生产加工过程中绝对禁止使用农药、化肥、激素等人工合成物质，并且不允许使用基因工程技术；其它食品则允许有限使用这些物质，并且不禁止使用基因工程技术。如绿色食品对基因工程技术和辐射技术的使用就未作规定。
第二，有机食品在土地生产转型方面有严格规定。考虑到某些物质在环境中会残留相当一段时间，土地从生产其它食品到生产有机食品需要两到三年的转换期，而生产绿色食品和无公害食品则没有转换期的要求。
第三，有机食品在数量上进行严格控制，要求定地块、定产量，生产其它食品没有如此严格的要求。